גורמים המשפיעים על הדינמיקה של אוכלוסיית צפלפודים

הדעה שאוכלוסיית הדיונונים גדלה בעולם נובעת ממחקר שפורסם ב-*Current Biology* בשנת 2016. מחקר זה זיהה שני גורמים עיקריים למגמה זו: ירידה של דגים טורפים גדולים-אויבים טבעיים של דיונונים-עקב דיג תעשייתי, ועליית טמפרטורות מי הים הנגרמות משינויי אקלים. ההסברים הללו נראים הגיוניים: הפחתה בטורפים מפחיתה באופן טבעי את הלחץ על אוכלוסיות דיונונים, בעוד שמים חמים יותר מאיצים את חילוף החומרים המהיר מטבעם, מה שמוביל לצמיחה ורבייה מהירים יותר.

עם זאת, שני הגורמים הללו מעולם לא הושוו בעבר במסגרת מסגרת אקולוגית מקיפה. אוכלוסיות דיונונים אינן קיימות בבידוד; הם מתחרים עם דגים צעירים על מזון, נופלים טרף לדגים גדולים יותר, ולפעמים עוסקים בקניבליזם. כתוצאה מכך, ניתוק ההשפעות המתאימות של דלדול הטורפים הנגרמת על ידי דיג אנושי ועליית טמפרטורות המים היא מורכבת.

ביומסה של דיונונים עולמית עשויה למעשה לרדת ולא לעלות בהתמדה, כאשר התחממות האוקיינוסים מחמירה-ולא מקזזת-מגמת ירידה זו. בהשפעת התחממות האוקיינוס ​​השקט ואנומליות תרמיות, עומקי וטווחי בתי הגידול של דיונוני הומבולדט משתנים ללא הרף; האתגר המרכזי של דיג הדיונונים אינו דלדול המשאבים, אלא הקושי המוגבר לעקוב אחר להקות ועלויות התפעול הגואה, מה שמאלץ את התעשייה להסתגל למערכת אקולוגית ימית דינמית. ההשלכות של ירידה זו חורגות הרבה מעבר לנושאים המיידיים הללו. דיונונים תופסים עמדה בינונית-במארג המזון הימי, ומשמשים כמקור מזון עיקרי ללווייתני שיניים ותומכים בעקיפין באוכלוסיות דגים מסחריות הטורפות אותם; לפיכך, הפחתה במספר הדיונונים מפחיתה את אספקת המזון למינים אלה. יתר על כן, מכיוון שהדיונונים מהווים כ-4% מסך הדגה הימי העולמית, ירידה במספרם עלולה להוביל ישירות להפחתת נפחי הדגה הכוללים.